David “Dave” Prowse, l’attore più noto per aver interpretato Darth Vader nella trilogia originale di Star Wars , è morto all’età di 85 anni, comunicato dal suo agente.
L’agente Thomas Bowington ha dichiarato : “È con grande rammarico e tristezza straziante per noi e per milioni di fan in tutto il mondo, annunciare che il nostro cliente Dave Prowse MBE è morto all’età di 85 anni”.
Jason Joiner, un produttore di eventi che ha lavorato con Prowse, ha annunciato la morte su una pagina Facebook dedicata all’attore , aggiungendo: “Dave si è dedicato a incontrare i fan per decenni e il primo ospite in assoluto di molti fan che hanno incontrato è stato Dave all’inizio giorni di Comic Cons ed eventi di collezionisti. Dave era più grande della vita e gli mancherà tantissimo. Il nostro amore e i nostri pensieri vanno alla sua famiglia “.
Prowse era un ex bodybuilder che aveva una serie di ruoli come mostri e cattivi prima di essere invitato da George Lucas a un’audizione per i ruoli di Vader e Chewbacca. Ha scelto Vader e quando gli è stato chiesto il motivo, ha risposto: “Tutti ricordano il cattivo”.
Nato a Bristol nel 1935, Prowse è stato, secondo IMDB, cresciuto da sua madre e non ha mai conosciuto suo padre. Ha sviluppato una passione per il bodybuilding e l’allenamento con i pesi nella sua prima adolescenza e ha gareggiato nelle competizioni Mr Universe, dove è diventato amico di Arnold Schwarzenegger e Lou Ferrigno. Ha anche distrutto gli elenchi telefonici con il nome d’arte Jack lo Squartatore.
Ha vinto tre volte il campionato britannico di sollevamento pesi dei pesi massimi ed è stato selezionato per rappresentare l’Inghilterra ai Giochi del Commonwealth del 1962 a Perth, in Australia.
Il primo film di Prowse è stato Casino Royale del 1967, dove interpretava Frankenstein’s Monster. Sebbene il casting fosse basato sulla statura di Prowse, ha sviluppato un forte interesse per la recitazione e ha deciso di perseguirlo ulteriormente. Il suo CV includeva ruoli in Arancia meccanica e molti film horror Hammer, ed è stato il personal trainer che ha preparato Christopher Reeve per il ruolo di Superman nel 1978.
Prowse è stato vestito da Vader per gran parte del tempo sullo schermo del Signore dei Sith e si dice che abbia persino pronunciato le sue battute sul set, sebbene i suoi toni del west country siano stati doppiati con quelli dell’attore americano James Earl Jones in post-produzione, e molti dei scene di combattimento presentavano lo schermidore olimpico britannico Bob Anderson.
Per aggiungere la beffa al danno, quando il volto di Vader fu finalmente mostrato al pubblico mentre giaceva morente in Return of the Jedi del 1983, il produttore George Lucas scelse invece di scegliere l’attore teatrale britannico Sebastian Shaw.
Prowse e Lucas in seguito hanno litigato, portando Prowse a essere bandito dalle attività ufficiali di Star Wars nel 2010
Nonostante la fama che ha vinto come Vader, Prowse ha detto di essere molto orgoglioso del suo ruolo di Green Cross Man in una lunga campagna britannica per la sicurezza stradale, per la quale è stato premiato e MBE nel 2000.